LA MISIÓN GEODÉSICA EN EL ECUADOR - HISTORIA E IMPORTANCIA CIENTÍFICA
Las misiones geodésicas francesas han visitado en tres ocasiones tierras ecuatorianas.
La primera lo hizo en 1735, con el científico Charles de la Condamine a la cabeza; en la segunda visita, que llegó en 1901 llegaron entre otros científicos el conocido etnólogo Paul Rivet, y más recientemente en 2016, llegó una tercera misión cuya finalidad era la medición con precisión centimétrica del Chimborazo.
MEDICIÓN DEL ARCO MERIDIONAL
La misión geodésica francesa fue una delegación de científicos enviados por la academia de ciencias de parís, que con el apoyo de Luis xv, rey de Francia, y el permiso de Felipe V, rey de España, llegó a quito el 29 de mayo de 1736, en ese entonces colonias españolas.
La misión principal fue completar los datos matemáticos
relacionados con la verdadera forma de la tierra, y para tal efecto tenían que
medir desde el ecuador, un arco de meridiano terrestre.
La misión estaba compuesta y encabezada por los astrónomos y físicos franceses Carlos maría de la condamine, Luis Godín, pedro Bouguer; el botánico José Jussieu; el médico y cirujano juan Seniergues y varios ingenieros, dibujantes, ayudantes, etc.
A esta comisión se sumaron, a solicitud de Felipe v, los
marinos y geógrafos españoles Jorge juan y Antonio de Ulloa, quienes debían
también realizar investigaciones discretas sobre la vida de la colonia.
CIENTÍFICO ECUATORIANO
También colaboraron para su éxito el naturalista y geógrafo riobambeño Pedro Vicente Maldonado y un
buen número de funcionarios, exploradores, peones y cargadores locales, casi todos ellos anónimos y ocultados por la historia oficial.
Los expedicionarios franceses se sorprendieron gratamente al encontrar acá un
científico de talla mayor, don Pedro Vicente Maldonado, quien había recorrido
todo su país, colonizado selvas, financiado la apertura de un camino de quito a
esmeraldas y dibujado una formidable ‘carta geográfica de la audiencia de
quito’
Los trabajos que la misión geodésica de Francia realizó en
américa fueron de tal importancia, que revolucionaron los conceptos científicos
de la época, no solo al constatar que la tierra era achatada en los polos sino
que, con las mediciones realizadas, se pudo determinar la verdadera longitud
del metro, medida que representa la diez millonésima parte del cuadrante del
meridiano terrestre y sobre la cual fue basado el sistema métrico decimal.
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